台鐵の荷物輸送を撮る

現在台鐵に残る客車荷物輸送は3日間かけて台湾を1往復する1運用のみ。

東芝製の新型電機 E500型が牽引する「PP自強號」。2024年にデビューしたばかりとは思えない堂々たる風格で、正統派の客車列車といえる姿がデンシャオタクの心をくすぐる。これからの台鐵を担う存在として、頼もしい姿だった。
　

翌日は台中まで北上し、海線を北上する莒光號を狙う。
日中時間帯に上ってくる莒光516次は荷物車のない8両編成。

夜に上る莒光554次は機関車次位に郵政行李車を連結した10両編成。荷物車内にほんのり灯った白熱灯が良い雰囲気を出している。

撮影後はこの列車を追いかけるため、高速鉄道で台北までワープすることに。台中港から新鳥日を経由し、台北の松山駅には莒光號の10分前に到着。ギリギリで追いついた。

莒光号554次が台北松山駅に到着。
ホームでは三輪の手押し荷車が2台用意されており、荷物の積み下ろしが行われる。積み荷には「JAやまがた」と書かれた段ボールが…！ もしかすると、これは日本から輸出されてきたサクランボだろうか。国際的な物流の一端を、古風な手法で支えている点は非常にハオみが深い。

莒光號の運行本数が少しずつ減らされる中でも、荷物輸送を担う便は、しばらくの間は残される予定だという。

地味ながらも、確かに走り続ける台鐵の荷物輸送。その終着駅は、まだ少し先にあるようだ。